El 15 de abril de 1989 era día de fiesta en Sheffield. La federación inglesa había decidido que el campo de fútbol de Hillsborough sería el escenario de una semifinal de Copa entre el Liverpool y el Notthingam Forest. Unos 50.000 aficionados acudieron a ver el espectáculo.
De entre ellos, 96 aficionados del Liverpool murieron en la grada. Más tarde se les insultó, culpándoles de su propia muerte.
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Aunque creo que hay que ser optimista de cara al futuro, el fútbol femenino siempre ha ido a la contra. Ahora contra el negocio/espectáculo: no hay suficientes patrocinadores porque no hay público; por tanto no hay tele. Y si no hay tele no hay público; y por tanto no hay patrocinadores. Es difícil salir del círculo.
Pero antes era todavía peor. Les voy a contar la historia de unas pioneras: las Dick Kerr Ladies.
El 21 de noviembre de 1973 se jugó el partido más raro de la historia de la FIFA , que no es lo mismo que el fútbol. Un Chile-URSS de clasificación para el Mundial de Alemania que se iba a celebrar al año siguiente. Tras disputar su fases de clasificación, ambas selecciones se enfrentaban en eliminatoria de repesca a doble partido: el ganador iba a Alemania (por aquel tiempo RFA) y el perdedor se quedaba fuera.
La ida se había jugado en Moscú el 26 de septiembre. Un partido áspero. Los anfitriones, teóricamente superiores, llevaron todo el peso pero no pudieron romper la defensa chilena. Aquello acabó 0-0, buen resultado para los chilenos de cara al segundo partido.
La vuelta se jugó el 21 de noviembre en el Estadio Nacional de Santiago y Chile consiguió la clasificación para el Mundial al ganar 1-0. No hubo mucho fútbol: el partido duró, literalmente, 30 segundos. Lo que tardó la selección chilena en marcar un gol desde el saque inicial.
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Esta semana ha estado cuajada de fútbol. El lunes el Barça celebraba el título de Liga, el miércoles el Chelsea la Europa League y el viernes el Atleti la Copa de España. Así que llegó el momento de confesarme ante ese público que tanto me quiere y al que tanto debo: soy futbolero.
He evitado deliberadamente hablar de fútbol en este blog, hay otras cosas interesantes que ocupan mi mente durante más tiempo y de las que se habla menos. Hay mucho fútbol por ahí y pocas maiers y fryers. Pero esta semana sí toca.
El fútbol se ha hecho grande, entre otras razones, porque ha generado un montón de historias que nos muestran la naturaleza humana y porque ha sabido jugarle de tú a tú a la leyenda, a la mística. Hoy quiero hablarles de dos historias de fútbol que me han traído ante el teclado. Tienen nombres propios: el Trinche Carlovich y Alejandro Rodríguez.
