Hedy Lamarr actuó en unas 30 películas, junto a estrellas como Clark Gable, Robert Taylor o Spencer Tracy. También compartió reparto con alguna debilidad personal como George Sanders o John Garfield, y fue dirigida por gente como King Vidor, Cecil B. deMille o el gran Jacques Tourneur. Incluso hizo una película con el inclasificable Victor Mature como compañero de reparto, Sansón y Dalila (1949), su obra más famosa.  Pero no dejó de ser una estrella menor en aquellos años 40 que son al cine lo que el Renacimiento a la pintura. Se la nombró “la actriz más bella de la historia del cine”, pero aún no había aparecido Ava Gardner y ya sabemos como se las gastan los publicistas de Hollywood.

Efectivamente fue una actriz muy guapa y con clase en una época en la que mientras Europa se desangraba Hollywood enseñaba al mundo lo que era el glamour, pero no estaba en el olimpo de las estrellas, ocupado por mujeres como Rita Hayworth, Ingrid Bergman,  Lana Turner o Lauren Bacall. Ni siquiera en el mío particular: Gene Tierney o Gloria Grahame, fueron señales del cielo para indicarme que dejaba de ser un niño, relevo que luego tomarían señoras como Elisabeth Taylor o Ava Gardner. Y para actrices de carácter ya estaban Bette Davies o Katharine Hepburn. Hedy Lamarr no había sido para mí más que una sombra fugaz hasta que descubrí su mejor obra, su vida. En 2009 se preparaba un biopic sobre Hedy que parece haberse quedado en el limbo. Venga, anímense, estamos esperando.

Si quieren una película fascinante con desnudos, guerra, espías, sexo, huidas espectaculares, sistemas de guía de misiles, wifi y teléfonos 3G, sigan leyendo. Con ustedes, Hedy Lamarr.

Hedwig Eva Maria Kiesler nace el 9 de noviembre de 1914 como hija única de una familia judía de la alta sociedad vienesa, madre pianista y padre banquero. La niña es muy lista, dicen que superdotada, y estudia ingeniería pero con 19 años decide que quiere ser actriz y se larga a Berlín a trabajar con el ilustre director teatral Max Reinhardt. A gente de inteligencia normalita como un servidor siempre le impresionan estas cosas, como si Messi decidiera dejar el fútbol y dedicarse a la pintura, por muy bien que pintase.

Eva al desnudo

Y muy pronto la joven Eva (tres nombres son demasiados) entra en la historia del cine. En 1932, con 18 años, rueda en Praga la película Éxtasis, en la que protagoniza el primer desnudo del cine comercial. La veremos bañarse en un lago y recorrer la campiña como dios la trajo al mundo, pero con ombligo. Hay que decir que el director la engañó, le dijo que la filmaría en un plano general en el que no se le vería nada y luego usó teleobjetivo para que se le vieran algunas cosas. El típico director que ofrece papeles a las puertas de un colegio, vamos. En la misma película interpreta un orgasmo, con su cara en primer plano mientras un actor la besa. Para lograr más realismo, el director, que ya sabemos cómo las gasta, se escondió debajo de la pareja y le pinchó con un alfiler, con lo que su espasmo se convierte, en mi humilde opinión, en el primer orgasmo de la historia del cine sadomaso comercial, si es que existe la categoría. Lo de la niña de los Kiesler fue debutar a lo grande.

Los padres –gente de orden, no olvidemos que el padre era banquero– están escandalizados y pretenden meterla en vereda casándola a la fuerza con Fritz Mandl, una magnate de la industria siderúrgica que fabrica armas para alemanes e italianos. Lo dicho, gente de orden. La película ya trae el runrún del desnudo cuando se estrena en el festival de Venecia. Mussolini (perdonen que el párrafo se me llene con tanta gente de orden, no es culpa mía) se pide un pase privado para verla tranquilamente, supongo. Poco después se estrena en Viena, con los recién casados, toda la familia y el resto de la gente de orden austriaca en el patio de butacas. Un escándalo mayúsculo, como dios manda. Después de eso, Mandl trató, sin éxito, de borrar todas las copias.

A partir de ese momento su nuevo marido la secuestra. Cuando él sale la deja en casa bajo llave y solo le permite bañarse en su presencia. Eva aprovecha el encierro para acaba su ingeniería. En las ocasiones que salían, Mandl no se le despegaba ni un momento;  incluso la llevaba con él a sus reuniones de trabajo en las que se analizaban nuevos armamentos.

La huida

La obligación del preso es escapar y Hedy se empleó a fondo: sedujo a su criada (ella misma reconoce su bisexualidad) y ésta le ayudó a escapar. Con lo puesto y cargada de joyas para el viaje huyó a París en coche, perseguida por los guardaespaldas de su marido. De París a Londres, donde conoce a Louis B. Mayer y vende las joyas para pagarse un pasaje en el mismo barco en el que el dueño de la Metro-Goldwyn-Mayer vuelve a Estados Unidos. Durante el viaje lo convence y llega a América con un contrato para la metro y un nuevo nombre: Hedy Lamarr.

En Hollywood se hace un hueco durante los años 40, trabajando con algunos afamados actores y directores, pero poco más. Hay quien dice que su extraordinaria belleza y sensualidad le cerraron la puerta a su talento interpretativo, otros que no era lo suficientemente buena. La competencia era muy dura en aquellos tiempos y tampoco le ayudó su mal ojo para elegir papeles: descartó las protagonistas de Casablanca y Luz que agoniza, sin ir más lejos. También estuvo en los castings de Lo que el viento se llevó, pero no resultó elegida. Seguramente las películas ganaron con Bergman y Leigh, la carrera de Hedy desde luego que no. Su mayor éxito fue Sansón y Dalila, cortando la cabellera de Victor Mature. Su carrera se apagó en los 50, con una vida sentimental agitada basada en una moralidad muy particular; ella misma refiere en sus memorias, Ecstasy and Me, su ninfomanía . También se vio envuelta en algún escándalo debido a su cleptomanía. Murió en Florida en el 2000, con 87 años.

Una mente maravillosa

Os prometí que esta historia tenía espías, misiles y teléfonos 3G. La otra Hedy Lamarr, la que no se veía en la pantalla, era una mujer de una inteligencia fuera de lo común. Durante su matrimonio-condena no solo acabó ingeniería, sino que se paseó por los despachos donde se ideaban las armas que iban a usar los nazis en su locura sobre Europa. Oculta bajo su belleza, su mente científica se empapó de todos esos conocimientos. Tras su huida a los Estados Unidos no tuvo ninguna duda (de origen judío, era conocedora de las atrocidades nazis) en pasar esos secretos a los norteamericanos.

Cuentan que durante una de esas fiestas de Hollywood (más interesantes que muchas de sus películas) se le ocurrió una idea para el control de los torpedos escuchando a alguien tocar el piano. Ésa es mi Hedy. Casi me imagino la idea flotando en la fiesta, en medio de una maraña de “me estoy haciendo vieja”, “¿por qué este tío gana más dinero que yo?” o “Hoy creo que conseguiré tirarme a la rubia”.

La verdad es que Hedy, por sus conocimientos en telecomunicaciones y las reuniones a las que había asistido con su exmarido, era una experta en torpedos. Muy implicada en la guerra contra los nazis, su cabeza no paraba de indagar posibilidades de vencerlos. El problema de la tecnología con torpedos era conseguir controlar su lanzamiento sin que las frecuencias de radio fueran interceptadas por el enemigo. De su conversación con George Antheil, pianista y compositor, sale la idea de basarse en el mecanismo de los pianos para lograr un sistema en el que los torpedos se controlaran con frecuencias de radio en diferentes longitudes de onda que iban variando e impedían ser interceptadas. O como se diga. Ambos se pusieron a trabajar y el 11 de agosto 1942, día en que EE.UU. entró en guerra, le fue concedida la patente n° 2292387, que inmediatamente donó al gobierno americano para “un sistema secreto de comunicaciones”. El gobierno pasó bastante del tema porque: a) era una bella actriz de Hollywood, que ayudara a recaudar fondos y se dejara de inventar y, sobre todo, b) no existía todavía la tecnología para llevar a la práctica el invento.

Así quedó archivado hasta que en 1957 fue retomado por un ingeniero de la Sylvania Electronic Systems Division de Nueva York, ya con la tecnología disponible para que funcionara. Fue usado en 1962 durante la crisis de los misiles en Cuba y posteriormente en Vietnam.

Años después, los ingenieros informáticos se encontraban con el problema de conectar varios equipos de forma inalámbrica sin que se “enredaran” tantas líneas de datos. Y volvieron al invento de Lamarr, con lo que Hedy, “la mujer más preciosa de la historia del cine”, se convierte oficialmente en una pionera de la tecnología digital.  El sistema de espectro expandido y conmutador de frecuencias que inventó Hedy se sigue aplicando hoy día, lo está usando ahora mismo mientras me lee gracias al wifi y envía un mensaje a una amiga desde su móvil recomendando mi blog.  Háganlo por Hedy.

Vuelvan a mirar las fotos ¿A que ahora parece aún más bella?